Cirurgia de Varicocele

Introdução

Se está a ler isto, muito provavelmente foi-lhe dito que tem uma varicocele — veias dilatadas no escroto — e está agora a pensar em cirurgia. O motivo pode ser desconforto, um inchaço visível, uma diferença no tamanho dos testículos ou, mais frequentemente, um espermograma que voltou alterado durante testes de fertilidade. Seja qual for o motivo que o trouxe até aqui, está num ponto em que a pergunta já não é “o que é isto?”, mas sim “o que devo fazer quanto a isto?”

A Cirurgia de Varicocele, também chamada varicocelectomia, é um dos procedimentos mais estudados na medicina reprodutiva masculina. Não é a resposta certa para todos os homens com varicocele, mas para doentes cuidadosamente selecionados pode aliviar sintomas, proteger a função testicular e melhorar a qualidade do sémen ao longo do tempo. Este guia explica o que é a cirurgia, as diferentes abordagens usadas pelos médicos, como se preparar, o que esperar durante a recuperação e como interpretar os resultados — seja o seu objetivo o alívio da dor, a proteção do crescimento testicular na adolescência, ou o aumento das hipóteses de gravidez.

O artigo é escrito tanto para adultos que ponderam a cirurgia para si próprios como para pais de adolescentes a quem foi detetada uma varicocele. Não substitui uma conversa com um urologista ou especialista em fertilidade, mas deve ajudá-lo a chegar a essa conversa mais bem preparado.

O Que É a Cirurgia de Varicocele?

Uma varicocele é uma dilatação anormal do plexo pampiniforme — a rede de veias que drena o sangue do testículo. É semelhante às varizes das pernas. Quando as pequenas válvulas unidirecionais dentro destas veias falham, o sangue acumula-se, as veias dilatam-se e, por vezes, é possível sentir no escroto uma massa mole, semelhante a um “saco de vermes”, geralmente do lado esquerdo. As varicoceles afetam cerca de 15 por cento dos homens na população em geral e uma proporção maior de homens avaliados por infertilidade.

A Cirurgia de Varicocele, ou varicocelectomia, é um procedimento que interrompe as veias anormais, para que o sangue seja redirecionado através de vias de drenagem saudáveis. As artérias que irrigam o testículo, os vasos linfáticos e o canal deferente (o tubo que transporta os espermatozoides) são deliberadamente preservados. O objetivo é reduzir a temperatura dentro do escroto, diminuir a pressão e o refluxo de sangue, e criar um ambiente mais saudável para a produção de espermatozoides e a função testicular.

Uma opção relacionada, não cirúrgica, é a embolização da varicocele, na qual um radiologista de intervenção introduz um cateter fino na veia afetada e bloqueia-a por dentro, usando molas (coils) ou um agente esclerosante. Tanto a cirurgia como a embolização visam alcançar o mesmo resultado final — interromper o fluxo sanguíneo anormal através das veias dilatadas.

Por Que É Realizada a Cirurgia de Varicocele?

Nem toda a varicocele precisa de tratamento. Muitos homens têm uma e nunca chegam a saber disso. A cirurgia é geralmente considerada por um ou mais dos seguintes motivos.

Infertilidade de fator masculino

Este é o motivo mais comum para a Cirurgia de Varicocele em homens adultos. As orientações conjuntas da American Urological Association (AUA) e da American Society for Reproductive Medicine (ASRM), bem como da European Association of Urology (EAU), descrevem a correção da varicocele como uma opção a considerar quando todos os seguintes fatores estão presentes: o casal está a tentar engravidar, a varicocele é palpável ao exame físico (varicocele “clínica” ou palpável), o homem tem um ou mais parâmetros seminais alterados, e a parceira tem fertilidade normal ou uma causa de infertilidade potencialmente tratável.

A cirurgia geralmente não é recomendada para varicoceles que só podem ser vistas na ecografia mas não são palpáveis (varicoceles subclínicas), porque a evidência de que o tratamento ajuda nesses casos é fraca.

Dor ou desconforto

Uma varicocele pode causar uma dor incómoda, uma sensação de peso ou arrastamento no escroto, geralmente pior ao final do dia, em tempo quente, ou depois de estar muito tempo em pé ou de fazer exercício. Quando a dor está claramente ligada à varicocele e não melhora com medidas conservadoras, como roupa interior de suporte e analgésicos, a cirurgia é uma das opções que os médicos consideram.

Diminuição do tamanho testicular em adolescentes

Nos adolescentes, os médicos observam atentamente o tamanho dos testículos. Se o testículo do lado da varicocele for significativamente mais pequeno do que o outro, ou se o crescimento testicular estiver atrasado, a cirurgia pode ser recomendada para proteger a fertilidade e a produção hormonal futuras.

Níveis hormonais alterados

Alguns homens com varicocele apresentam níveis de testosterona mais baixos do que o esperado. Estudos mostram que a correção pode melhorar modestamente a testosterona em doentes selecionados, embora esta seja uma indicação secundária e não primária.

Recorrência após tratamento anterior

Se uma varicocele voltar depois de uma cirurgia ou embolização anterior e voltar a causar sintomas ou a afetar a qualidade do sémen, pode ser considerado um novo procedimento, muitas vezes com uma técnica diferente.

Quem É Candidato?

A adequação da Cirurgia de Varicocele é uma decisão clínica baseada em vários fatores. Os médicos habitualmente ponderam:

• Se a varicocele é palpável num exame físico cuidadoso, e não apenas visível na ecografia
• O grau da varicocele (grau 1, 2 ou 3, consoante a sua proeminência)
• Os resultados do espermograma, repetido pelo menos em duas ocasiões
• Os níveis hormonais, especialmente a testosterona e a hormona folículo-estimulante (FSH)
• A sua idade e, em adolescentes, o tamanho e o crescimento testicular
• A duração da infertilidade e o estado de fertilidade da parceira
• Se tem dor que não respondeu a medidas mais simples
• O seu estado de saúde geral e aptidão para anestesia

Os homens com menor probabilidade de beneficiar incluem aqueles com varicoceles subclínicas, aqueles com parâmetros seminais normais e sem sintomas, e homens cuja infertilidade se deve sobretudo a um fator feminino grave que exigirá FIV de qualquer forma. Mesmo nestes casos, no entanto, alguns casais e os seus médicos optam pela cirurgia se houver o desejo de melhorar a qualidade geral do sémen antes da reprodução assistida.

Alternativas à Cirurgia de Varicocele

A cirurgia não é a única opção e, em muitas situações, não é a primeira a ser tentada.

Vigilância ativa

Para um homem com uma varicocele pequena, sem dor, e com espermograma normal, os médicos recomendam frequentemente apenas monitorização com exames seminais e físicos periódicos. Muitas varicoceles nunca chegam a causar problemas.

Medidas conservadoras para a dor

Para desconforto ligeiro, roupa interior de suporte (como cuecas justas ou um suporte desportivo), analgésicos de venda livre, evitar estar muito tempo em pé, e limitar a exposição ao calor (banhos quentes, saunas, longas sessões de ciclismo) podem ser suficientes.

Embolização da varicocele

A embolização é uma alternativa não cirúrgica realizada por um radiologista de intervenção. Através de uma pequena punção, geralmente numa veia da virilha ou do pescoço, um cateter fino é guiado até à veia testicular afetada e a veia é bloqueada por dentro com molas, dispositivos oclusores ou um agente esclerosante. A embolização evita uma incisão escrotal ou inguinal, tem um regresso mais rápido à atividade normal, e pode ser útil quando as varicoceles reaparecem depois de cirurgia. A contrapartida é que as taxas de recorrência podem ser ligeiramente mais altas do que com a correção microcirúrgica, e há exposição a raios-X e contraste.

Técnicas de reprodução assistida

Para casais cujo principal objetivo é a gravidez, a inseminação intrauterina (IIU), a fertilização in vitro (FIV), ou a FIV com injeção intracitoplasmática de espermatozoide (ICSI) podem ser consideradas em vez de, ou em complemento a, uma correção da varicocele. A escolha depende dos parâmetros do sémen, da idade e fertilidade da mulher, e do tempo disponível do casal. Alguns especialistas recomendam a correção da varicocele primeiro quando a qualidade do sémen é fraca mas não gravemente, porque melhorias na contagem, motilidade e integridade do ADN dos espermatozoides podem permitir um tratamento de fertilidade menos intensivo, ou melhorar as hipóteses de sucesso caso a reprodução assistida ainda seja necessária mais tarde.

Medidas hormonais e de estilo de vida

Se desequilíbrios hormonais ou fatores de estilo de vida também estiverem a contribuir para uma qualidade seminal fraca — obesidade, tabagismo, consumo excessivo de álcool, uso de esteroides anabolizantes, certos medicamentos ou exposição significativa ao calor — resolver estes fatores faz parte do plano global, com ou sem cirurgia.

Abordagens Cirúrgicas

Existem várias abordagens cirúrgicas e por procedimento. Cada uma tem a sua própria via de acesso, nível de ampliação, e compromissos relativos à recorrência e complicações. As principais sociedades de urologia, incluindo a AUA/ASRM e a EAU, descrevem atualmente a varicocelectomia microcirúrgica subinguinal ou inguinal como a abordagem com o equilíbrio mais favorável entre baixa recorrência e baixas taxas de complicações, embora outras técnicas continuem em uso consoante a anatomia e a experiência do cirurgião.

Varicocelectomia microcirúrgica subinguinal

É realizada através de uma pequena incisão (tipicamente 2–3 cm) logo abaixo da prega da virilha, usando um microscópio cirúrgico ou lupas de alta ampliação. O cirurgião separa e liga cuidadosamente cada veia anormal, preservando a artéria testicular, os vasos linfáticos e o canal deferente. Como o acesso é abaixo do canal inguinal, a cirurgia evita abrir os músculos da parede abdominal. Tem as taxas mais baixas relatadas de recorrência e de hidrocelo pós-operatório (acumulação de líquido à volta do testículo).

Varicocelectomia microcirúrgica inguinal

Muito semelhante à abordagem subinguinal, mas a incisão é ligeiramente mais alta e o canal inguinal é aberto. Pode ser preferida quando a anatomia abaixo do canal é desfavorável, ou em cirurgia de revisão. Os resultados são comparáveis à abordagem subinguinal quando realizada por microcirurgiões experientes.

Varicocelectomia inguinal ou retroperitoneal aberta (não microcirúrgica)

Técnicas abertas mais antigas, como os procedimentos de Palomo (retroperitoneal, realizado mais alto no abdómen) e Ivanissevich (inguinal), ligam as veias testiculares sem ampliação. Estas abordagens são mais rápidas, mas tendem a ter taxas mais altas de formação de hidrocelo e de ligação acidental da artéria testicular, porque os vasos individuais são mais difíceis de identificar sem ampliação. Continuam em uso em alguns centros, particularmente em adolescentes ou onde não existem meios microcirúrgicos disponíveis.

Varicocelectomia laparoscópica

Uma abordagem laparoscópica utiliza pequenas incisões no abdómen e uma câmara para identificar e clipar as veias testiculares mais acima, perto do local onde se juntam às veias abdominais maiores. É mais frequentemente considerada para varicoceles bilaterais (ambos os lados), uma vez que ambas podem ser tratadas através do mesmo acesso. Os compromissos incluem a necessidade de anestesia geral, entrada na cavidade abdominal, e um pequeno risco de lesão de estruturas próximas. As taxas de recorrência e de hidrocelo podem ser mais altas do que com técnicas microcirúrgicas.

Embolização percutânea

Como descrito na secção de alternativas, isto não é estritamente cirurgia, mas é frequentemente discutido a par das abordagens cirúrgicas porque atinge o mesmo objetivo. É realizada sob anestesia local com sedação, evita uma incisão escrotal ou inguinal, e permite um regresso rápido às atividades diárias. É uma opção razoável para muitos homens, particularmente para varicoceles que reapareceram depois de cirurgia.

Como é escolhida a abordagem

A escolha depende do motivo do tratamento (fertilidade versus dor versus proteção testicular em adolescentes), se um ou ambos os lados estão afetados, da sua anatomia, de cirurgias anteriores, e da formação e experiência do cirurgião. Para a correção com foco na fertilidade em homens adultos, a varicocelectomia microcirúrgica é a abordagem mais frequentemente recomendada nas diretrizes atuais, por ter o perfil mais favorável em termos de resultados seminais e taxas de complicações. Para dor apenas, ou em adolescentes, outras abordagens podem ser igualmente adequadas.

Preparação para a Cirurgia de Varicocele

A preparação tem dois objetivos: garantir que a cirurgia é o passo certo, e garantir que está na melhor forma possível para ela.

Confirmação do diagnóstico

O seu urologista ou especialista em fertilidade irá examiná-lo em pé, e pedir-lhe que realize a manobra de Valsalva (fazer força, como ao evacuar) para tornar a varicocele mais evidente. Uma ecografia escrotal com estudo Doppler é frequentemente usada para confirmar o diagnóstico, medir as veias, verificar o tamanho testicular, e excluir outros problemas.

Avaliação da fertilidade

Se a fertilidade for o motivo da cirurgia, pode esperar:

• Pelo menos dois espermogramas realizados com algumas semanas de intervalo, uma vez que os resultados podem variar
• Testes hormonais, tipicamente incluindo testosterona, FSH e hormona luteinizante (LH)
• Uma revisão da história clínica, medicação e fatores de estilo de vida que afetam os espermatozoides
• Avaliação da fertilidade da sua parceira, uma vez que as decisões sobre o momento certo e se avançar para cirurgia, reprodução assistida, ou ambas, dependem do casal como um todo

Em alguns casos, podem ser discutidos testes adicionais, como a fragmentação do ADN espermático.

Exames pré-operatórios

Os exames pré-operatórios habituais incluem análises ao sangue, um eletrocardiograma se for mais velho ou tiver problemas cardíacos, e uma avaliação anestésica. Ser-lhe-á perguntado sobre a medicação que toma, especialmente anticoagulantes, aspirina e suplementos que afetam a coagulação, que podem ter de ser suspensos antes da cirurgia.

Preparação do estilo de vida

Especificamente para os resultados de fertilidade, os médicos costumam aconselhar:

• Parar de fumar e limitar o álcool
• Manter um peso saudável
• Evitar calor excessivo no escroto (banheiras de hidromassagem, uso prolongado do portátil no colo, roupa apertada e isolante)
• Interromper qualquer uso de esteroides anabolizantes ou suplementos de testosterona, que suprimem a produção de espermatozoides
• Discutir quaisquer medicamentos prescritos que afetem a fertilidade

Os espermatozoides demoram cerca de 70–90 dias a amadurecer, pelo que as melhorias resultantes de mudanças de estilo de vida e da própria cirurgia demoram meses a refletir-se num espermograma.

A véspera e o dia da cirurgia

Normalmente pedir-se-á que não coma nem beba durante várias horas antes da cirurgia. Rape ou apare a zona apenas se for instruído a fazê-lo; caso contrário, a equipa cirúrgica fará isso. Traga roupa larga e roupa interior de suporte ou um suporte escrotal para a viagem de regresso a casa.

O Que Acontece Durante a Cirurgia de Varicocele

A experiência exata depende da abordagem. A descrição abaixo cobre o cenário mais comum — uma varicocelectomia microcirúrgica subinguinal — com notas sobre em que diferem os procedimentos laparoscópicos e a embolização.

Anestesia

A varicocelectomia microcirúrgica pode ser realizada sob anestesia geral, anestesia espinhal/regional, ou anestesia local com sedação, dependendo da preferência do cirurgião e da sua situação. A cirurgia laparoscópica requer anestesia geral. A embolização é geralmente feita sob anestesia local com sedação ligeira.

O procedimento passo a passo

1. Incisão. É feita uma pequena incisão (cerca de 2–3 cm) na prega inferior da virilha.
2. Localização do cordão espermático. O cordão espermático, que contém a artéria testicular, as veias, o canal deferente e os vasos linfáticos, é trazido à vista.
3. Dissecção microcirúrgica. Usando um microscópio cirúrgico ou lupas de alta potência, o cirurgião identifica e separa cuidadosamente cada veia anormal, preservando a artéria (muitas vezes usando uma sonda Doppler para confirmar o seu pulso) e os vasos linfáticos.
4. Ligadura. Cada veia anormal é laqueada com suturas finas ou clipes. Alguns cirurgiões também exteriorizam brevemente o testículo através da incisão para identificar veias pequenas adicionais (veias gubernaculares) que podem causar recorrência se não forem detetadas.
5. Encerramento. O cordão espermático é reposicionado e a incisão é encerrada em camadas, frequentemente com pontos absorvíveis e cola cutânea ou um pequeno penso.

O procedimento demora tipicamente entre 45 a 90 minutos por lado. A cirurgia laparoscópica envolve três pequenas incisões abdominais, insuflação do abdómen com dióxido de carbono, e clipagem das veias testiculares mais acima. A embolização é realizada numa sala de radiologia de intervenção, com o cateter inserido numa veia da virilha ou do pescoço e orientação por raios-X usada para navegar até à veia testicular, que é depois bloqueada com molas ou agente esclerosante.

Cirurgia bilateral

Se ambos os lados estiverem afetados, geralmente podem ser corrigidos na mesma operação, através de incisões pequenas separadas.

Recuperação e Cicatrização

Os primeiros dias

Espere desconforto escrotal ou inguinal ligeiro a moderado, alguns hematomas e inchaço leve. A dor é geralmente bem controlada com paracetamol e um ciclo curto de anti-inflamatório, se não houver contraindicação. Compressas de gelo (envoltas em pano), aplicadas por curtos períodos, podem ajudar com o inchaço no primeiro ou segundo dia. Um suporte escrotal ou cuecas justas reduzem o movimento e o desconforto.

As primeiras uma a duas semanas

• A maioria dos homens regressa ao trabalho de secretária dentro de 2–5 dias
• Tomar duche é geralmente permitido dentro de 24–48 horas; evite mergulhar em banheiras ou piscinas até ter autorização
• Evite levantar pesos, exercício vigoroso e ciclismo durante pelo menos 1–2 semanas, ou conforme aconselhado
• A atividade sexual e a ejaculação são geralmente retomadas após 1–2 semanas, assim que sentir conforto
• Um pouco de inchaço ou uma área firme perto da incisão pode persistir durante várias semanas e geralmente resolve-se por si só

Acompanhamento

Por vezes é marcada uma verificação da ferida às 1–2 semanas. Para homens operados por motivos de fertilidade, os espermogramas de acompanhamento são tipicamente realizados aos 3 meses e novamente aos 6 meses, uma vez que os ciclos de produção de espermatozoides demoram cerca de três meses. Os níveis hormonais e a recorrência da varicocele são avaliados clinicamente.

Cronologia das melhorias na fertilidade

As melhorias na contagem, motilidade e forma dos espermatozoides tornam-se geralmente mensuráveis por volta dos 3 meses após a cirurgia e podem continuar a melhorar até aos 12 meses. Para casais que tentam engravidar naturalmente, os médicos sugerem frequentemente esperar pelo menos 3–6 meses antes de reavaliar os planos de fertilidade, dependendo da idade da mulher e da urgência de engravidar.

Riscos e Complicações

A Cirurgia de Varicocele é considerada segura, particularmente quando realizada por cirurgiões experientes em técnicas microcirúrgicas. Como em qualquer procedimento, existem riscos. Conhecê-los ajuda-o a ponderar a decisão e a reconhecer problemas precocemente.

Comuns, geralmente ligeiros

• Dor, hematomas e inchaço ligeiro à volta da incisão
• Pequenas áreas de dormência perto da ferida
• Inchaço escrotal temporário

Menos comuns mas importantes

• Hidrocelo: uma acumulação de líquido à volta do testículo, causada por lesão acidental dos vasos linfáticos. Relatado numa pequena percentagem de casos e menos frequente com técnicas microcirúrgicas. Os hidrocelos pequenos resolvem-se frequentemente por si próprios; os maiores podem precisar de tratamento.
• Recorrência ou persistência da varicocele: relatada em aproximadamente 1–2 por cento dos casos microcirúrgicos e um pouco mais alta com abordagens não microcirúrgicas ou laparoscópicas.
• Lesão da artéria testicular: pouco comum com técnicas microcirúrgicas, em que a artéria é identificada e preservada. A lesão pode, em casos raros, afetar a função testicular.
• Infeção ou hemorragia da ferida: pouco comum e geralmente tratada com antibióticos ou medidas simples.
• Atrofia testicular (diminuição do tamanho): rara, geralmente associada a lesão arterial.
• Ausência de melhoria nos parâmetros seminais: não é uma complicação no sentido cirúrgico, mas é um resultado possível. Nem todos os homens têm uma melhoria significativa, mesmo depois de um procedimento tecnicamente bem-sucedido.

Riscos específicos da embolização

A embolização acarreta riscos de reação ao contraste, exposição a radiação, migração das molas, e dor durante o procedimento à medida que a veia é ocluída. As complicações graves são pouco comuns.

Riscos da anestesia

A anestesia geral e a regional têm os seus próprios pequenos riscos, que o anestesista irá rever consigo. Estes são geralmente baixos em adultos saudáveis.

Vida Após a Cirurgia de Varicocele

Para a maioria dos homens, a vida volta ao normal dentro de algumas semanas. A experiência a longo prazo depende do motivo pelo qual fez a cirurgia.

Se o objetivo era o alívio da dor

Muitos homens relatam uma melhoria significativa da dor escrotal após a correção da varicocele. Alguns relatam alívio total, e um número menor relata melhoria parcial ou nenhuma melhoria. Dor que não melhora, ou dor nova, deve ser avaliada pelo seu cirurgião, para procurar formação de hidrocelo, recorrência ou outras causas.

Se o objetivo era melhorar a fertilidade

Estudos e resumos das diretrizes atuais descrevem melhorias significativas nos parâmetros seminais numa proporção substancial de homens cuidadosamente selecionados, com melhorias a surgir ao longo de 3–6 meses e por vezes a continuar até um ano. As taxas de gravidez — tanto natural como através de reprodução assistida — melhoram em muitos casais após a correção da varicocele, embora a cirurgia não garanta a gravidez. Alguns homens com produção de espermatozoides muito reduzida antes da cirurgia (incluindo alguns sem espermatozoides no ejaculado) podem produzir espermatozoides depois que permitem FIV com ICSI, mesmo que a conceção natural continue improvável.

Se a gravidez não ocorrer após um período de espera razoável (frequentemente 6–12 meses, mais curto se a mulher for mais velha), os próximos passos são discutidos com a equipa de fertilidade. Estes podem incluir IIU, FIV, ou FIV com ICSI, dependendo do espermograma atualizado e de outros fatores.

Se o objetivo era proteger o crescimento testicular na adolescência

Os adolescentes submetidos a cirurgia por uma varicocele com discrepância no tamanho testicular são acompanhados com exames periódicos e ecografia para confirmar o crescimento de “recuperação” do testículo afetado.

Efeitos hormonais

Alguns homens experimentam melhorias modestas na testosterona após a cirurgia, particularmente aqueles que tinham níveis basais baixos. As alterações hormonais são geralmente verificadas no acompanhamento.

Recorrência e segundos procedimentos

Uma pequena proporção de homens tem uma varicocele que reaparece ou persiste. Se os sintomas ou preocupações com a fertilidade voltarem, pode ser considerado um segundo procedimento — frequentemente usando uma abordagem diferente, como embolização após cirurgia aberta, ou microcirurgia após uma primeira tentativa não microcirúrgica.

Considerações Emocionais e Relacionais

A infertilidade de fator masculino é frequentemente invisível e muitas vezes não é falada. Ser-lhe dito que algo no seu corpo faz parte da razão para a dificuldade do casal em engravidar pode afetar a autoestima, a masculinidade e a relação. Estes sentimentos são comuns e válidos.

Algumas coisas costumam ajudar:

• Falar abertamente com o seu parceiro/parceira sobre expectativas e prazos
• Lembrar que a varicocele é uma condição física, não um reflexo de força, aptidão física ou função sexual — a função sexual geralmente não é afetada nem pela varicocele nem pela cirurgia
• Estabelecer expectativas realistas: a cirurgia visa melhorar o potencial de fertilidade, não garantir a gravidez, e as melhorias demoram meses
• Procurar apoio profissional — aconselhamento, apoio psicológico ou grupos de apoio à fertilidade — se a carga emocional for pesada

Varicocele em Adolescentes

As varicoceles são por vezes detetadas durante exames médicos de rotina em adolescentes ou notadas pelo próprio rapaz ou pelos pais. As considerações são diferentes das dos homens adultos, porque a fertilidade não pode ser testada diretamente (o espermograma geralmente não é realizado em adolescentes jovens) e o foco está em proteger a futura função reprodutiva e hormonal.

Quando a cirurgia é considerada em adolescentes

As orientações atuais de urologia pediátrica descrevem a cirurgia como uma opção a considerar quando:

• O testículo do lado afetado é significativamente mais pequeno do que o outro (tipicamente uma diferença percentual definida, confirmada por ecografia)
• O crescimento testicular do lado afetado está a ficar atrasado ao longo do tempo
• A varicocele está a causar dor
• A varicocele é grande (grau 3) e bilateral
• Em adolescentes mais velhos, são documentados parâmetros seminais alterados (se o espermograma for apropriado e o jovem consentir)

Abordagem

Várias abordagens cirúrgicas são usadas em adolescentes, incluindo técnicas microcirúrgicas, laparoscópicas e abertas. As técnicas de preservação linfática são particularmente importantes em doentes mais jovens, para reduzir o risco de formação de hidrocelo. A escolha depende da experiência do centro e da anatomia do rapaz.

O que os pais costumam querer saber

• Muitas varicoceles em adolescentes nunca causam problemas e podem ser monitorizadas em vez de operadas
• A recuperação em adolescentes saudáveis é geralmente rápida, com regresso à escola dentro de alguns dias e ao desporto após algumas semanas
• Os efeitos a longo prazo na fertilidade não são totalmente previsíveis em nenhum rapaz individual, pelo que o acompanhamento até à idade adulta é importante
• O desenvolvimento sexual, incluindo a puberdade e a futura função sexual, não é afetado negativamente por uma correção adequada da varicocele

Perguntas Frequentes

A Cirurgia de Varicocele vai curar a minha infertilidade?

A cirurgia não é uma cura no sentido de garantir a gravidez. Aborda um fator contribuinte — a varicocele — e visa melhorar a qualidade do sémen. Se a gravidez se segue depende de muitos fatores, incluindo o quanto o sémen melhora, a fertilidade da sua parceira, e há quanto tempo estão a tentar engravidar.

Quanto tempo depois da cirurgia podemos tentar engravidar?

A atividade sexual é geralmente retomada dentro de 1–2 semanas. No entanto, melhorias significativas nos parâmetros seminais demoram 3–6 meses, devido ao ciclo de produção de espermatozoides. Muitos casais são aconselhados a continuar a tentar naturalmente enquanto esperam pelos espermogramas de acompanhamento, a menos que outros fatores de fertilidade exijam intervenção mais precoce.

A cirurgia vai afetar a minha testosterona ou libido?

Quando a artéria testicular é preservada, a cirurgia não reduz a testosterona. Em alguns homens com testosterona basal baixa, os níveis na verdade melhoram modestamente. A libido e a função eréctil geralmente não são afetadas pela própria cirurgia.

Qual é a melhor abordagem?

As principais diretrizes descrevem a varicocelectomia microcirúrgica subinguinal ou inguinal como a abordagem com o equilíbrio mais favorável entre baixa recorrência e complicações, particularmente quando a fertilidade é o objetivo. No entanto, a abordagem certa em cada caso individual depende do motivo da cirurgia, da anatomia, de procedimentos anteriores e da experiência do cirurgião. Esta é uma decisão a discutir com um urologista ou andrologista formado nas técnicas relevantes.

E se a minha varicocele voltar?

A recorrência é pouco comum com técnicas microcirúrgicas, mas é possível. As varicoceles persistentes ou recorrentes podem ser tratadas novamente, frequentemente com uma abordagem diferente. A embolização é frequentemente usada após recorrência cirúrgica, e a microcirurgia pode ser usada após embolização ou cirurgia não microcirúrgica.

Uma varicocele pode aparecer no outro lado?

Uma varicocele pode desenvolver-se no lado anteriormente não afetado ao longo do tempo. Um exame periódico pode detetar isto.

A cirurgia dói?

A maioria dos homens descreve o desconforto como ligeiro a moderado e bem controlado com analgésicos comuns. A dor pós-operatória intensa é pouco comum.

Como escolho um cirurgião?

Procure um urologista ou andrologista com formação e experiência específicas em varicocelectomia microcirúrgica, se a fertilidade for o seu principal objetivo. É razoável perguntar quantos procedimentos realiza por ano, que abordagem utiliza mais frequentemente, e quais são os seus resultados e taxas de complicações habituais. Consultar mais do que um especialista antes de decidir é uma abordagem sensata.

As mudanças de estilo de vida sozinhas podem resolver uma varicocele?

As mudanças de estilo de vida não fazem uma varicocele desaparecer, mas podem melhorar a qualidade geral do sémen e reduzir alguns dos danos contribuintes. São geralmente recomendadas em conjunto com, ou em vez de, cirurgia, dependendo da situação.

Conclusão

A Cirurgia de Varicocele é um dos poucos tratamentos na medicina reprodutiva masculina que atua diretamente sobre uma causa estrutural e tratável da má qualidade do sémen e da dor escrotal. Para homens cuidadosamente selecionados — aqueles com uma varicocele palpável ao exame, parâmetros seminais alterados ou sintomas significativos, e uma razão clínica clara para esperar benefício — as diretrizes atuais das principais sociedades de urologia e medicina reprodutiva descrevem-na como uma opção que vale a pena considerar, com as técnicas microcirúrgicas a produzir geralmente o melhor equilíbrio entre baixa recorrência e poucas complicações.

Para outros, a vigilância ativa, medidas conservadoras, embolização, ou avançar diretamente para a reprodução assistida podem ser mais adequados. A escolha certa é aquela que se ajusta ao motivo pelo qual procura tratamento, à sua anatomia e resultados de exames, à situação da sua parceira, e aos seus objetivos para os meses e anos seguintes. Com informação clara, expectativas realistas, e um especialista experiente na abordagem escolhida, a Cirurgia de Varicocele pode ser um passo ponderado num plano mais amplo de fertilidade ou saúde reprodutiva, em vez de uma resposta única a uma questão complexa.