Cirurgia de Substituição do Tornozelo

Introdução

Se lhe disseram que a cartilagem do seu tornozelo está gravemente desgastada e que a cirurgia de substituição do tornozelo é uma das opções, provavelmente está a ponderar uma decisão importante. A artrite do tornozelo pode tornar dolorosos o andar, ficar de pé no trabalho, subir escadas e até dormir. Quando os analgésicos, as ortóteses, as infiltrações e a fisioterapia deixam de controlar os sintomas, a cirurgia torna-se uma opção séria a considerar.

A cirurgia de substituição do tornozelo — cujo nome clínico é artroplastia total do tornozelo — remove as extremidades danificadas dos ossos que formam a articulação do tornozelo e substitui-as por peças artificiais feitas de metal e plástico. O objetivo é aliviar a dor mantendo a mobilidade do tornozelo. Isto é diferente da fusão do tornozelo, a outra opção cirúrgica principal, que une os ossos permanentemente. Escolher entre as duas é uma das conversas mais importantes que terá com o seu cirurgião.

Este guia explica em que consiste a substituição do tornozelo, a quem costuma ser indicada, como se compara com a fusão, como a operação é realizada, como é a recuperação e como é geralmente a vida depois da cirurgia. Foi escrito para adultos que estão a considerar ou já têm agendada a cirurgia, e para familiares que os ajudam a planear.

O Que É a Cirurgia de Substituição do Tornozelo?

Na artrite do tornozelo, esta cartilagem desgasta-se. O osso fica a atritar contra osso, o que causa dor, inchaço, rigidez e, com o tempo, uma alteração na forma da articulação. A artrite do tornozelo resulta, na maioria das vezes, de uma lesão antiga — uma fratura, uma entorse grave ou lesões repetidas resultantes de desporto ou trabalho — em vez do tipo de artrite por desgaste que afeta mais frequentemente o joelho ou a anca. Também pode ser causada por doenças inflamatórias, como a artrite reumatoide.

Na cirurgia de substituição do tornozelo, o cirurgião remove as superfícies desgastadas da tíbia e do tálus, e por vezes uma pequena parte do perónio. Estas são substituídas por implantes:

• Uma peça metálica que reveste a extremidade inferior da tíbia
• Uma peça metálica que reveste a parte superior do tálus
• Um espaçador de plástico (polietileno) entre as duas, que funciona como a nova superfície de deslizamento

Em conjunto, estas três peças formam uma articulação artificial que se pode flexionar para cima e para baixo. Os designs modernos procuram imitar o movimento natural do tornozelo, embora a amplitude de movimento após a cirurgia seja geralmente um pouco menor do que num tornozelo saudável.

Por Que É Realizada a Cirurgia de Substituição do Tornozelo?

A principal razão para a substituição do tornozelo é a artrite do tornozelo em estádio terminal — artrite suficientemente grave para que a superfície articular esteja em grande parte destruída e os tratamentos não cirúrgicos já não proporcionem alívio significativo. As condições específicas que podem levar a este ponto incluem:

• Artrite pós-traumática. A causa mais comum. Uma fratura antiga do tornozelo ou entorses repetidas danificam a cartilagem, e a artrite desenvolve-se ao longo de anos ou décadas.
• Osteoartrite. A forma de artrite relacionada com a idade, de “desgaste”. Menos comum no tornozelo do que no joelho ou na anca, mas ocorre.
• Artrite reumatoide e outras artrites inflamatórias. O sistema imunitário do corpo ataca a membrana da articulação, danificando gradualmente a cartilagem e o osso.
• Necrose avascular do tálus. Quando o fornecimento de sangue ao tálus é interrompido — por vezes após uma fratura — o osso pode colapsar, levando à artrite. Esta condição pode complicar a substituição e deve ser discutida cuidadosamente com o cirurgião.

Antes de se considerar a cirurgia, os médicos esperam geralmente que já tenha experimentado, e não obtido alívio suficiente com, tratamentos não cirúrgicos. Estes incluem geralmente medicamentos para alívio da dor, anti-inflamatórios, alterações na atividade, controlo de peso quando relevante, calçado de suporte ou palmilhas personalizadas, ortóteses de tornozelo, fisioterapia e, por vezes, infiltrações de corticoides na articulação.

Quem É Candidato?

Nem todas as pessoas com artrite grave do tornozelo são boas candidatas à substituição. Os cirurgiões consideram vários fatores em conjunto, e não uma única regra.

Características que tendem a favorecer a substituição do tornozelo incluem:

• Adultos mais velhos ou de meia-idade com exigências de atividade de menor impacto
• Dor bem localizada na própria articulação do tornozelo
• Boa qualidade óssea na tíbia e no tálus
• Tornozelo e pé razoavelmente bem alinhados, ou deformidade que pode ser corrigida
• Pele e tecidos moles saudáveis à volta do tornozelo
• Artrite a afetar articulações próximas (como a articulação subtalar, imediatamente abaixo do tornozelo), em que preservar o movimento do tornozelo ajuda a evitar sobrecarregar essas articulações vizinhas
• Boa saúde geral

Características que podem tornar a substituição menos adequada, e nas quais os cirurgiões frequentemente tendem a preferir a fusão ou o tratamento não cirúrgico, incluem:

• Doentes mais jovens e muito ativos, particularmente os que realizam trabalho manual pesado ou desportos de alto impacto
• Deformidade grave do tornozelo ou do retropé que não pode ser corrigida
• Má qualidade óssea, incluindo necrose avascular significativa do tálus
• Infeção ativa no tornozelo ou perto dele
• Neuropatia periférica grave (sensibilidade reduzida, frequentemente causada por diabetes), levando a uma condição chamada artropatia de Charcot
• Má circulação na perna
• Tabagismo, que aumenta significativamente o risco de problemas de cicatrização e de falência do implante
• Peso corporal muito elevado, que exerce mais pressão sobre o implante

Estes fatores não são absolutos. Muitos podem ser melhorados antes da cirurgia — parar de fumar, melhorar o controlo do açúcar no sangue, tratar problemas de pele, aumentar a força muscular — e esse trabalho faz parte da preparação para uma operação bem-sucedida.

Alternativas

Vale a pena compreender várias alternativas antes de se decidir pela substituição do tornozelo. As duas mais importantes são a continuação do tratamento não cirúrgico e a fusão do tornozelo.

Continuação do Tratamento Não Cirúrgico

Se os sintomas forem toleráveis, muitas pessoas controlam a artrite do tornozelo durante anos sem cirurgia. As opções incluem:

• Medicamentos para alívio da dor e anti-inflamatórios, tomados conforme orientação médica
• Modificação da atividade — passar de atividades de alto impacto (correr, saltar) para atividades de baixo impacto (ciclismo, natação, elítica)
• Perda de peso quando relevante, o que reduz a carga sobre a articulação
• Palmilhas personalizadas (ortóteses) e sapatos com sola em balouço que reduzem a necessidade de movimento do tornozelo
• Ortóteses de tornozelo, incluindo ortóteses com atacadores e ortóteses tornozelo-pé (AFO) personalizadas
• Fisioterapia para fortalecer os músculos à volta do tornozelo
• Infiltrações de corticoides, que podem proporcionar meses de alívio mas não podem ser repetidas indefinidamente
• Outras infiltrações, como ácido hialurónico ou plasma rico em plaquetas, que alguns cirurgiões oferecem, embora a evidência seja mista

Fusão do Tornozelo (Artrodese)

A fusão do tornozelo é a outra opção cirúrgica principal para a artrite do tornozelo em estádio terminal, e a escolha entre fusão e substituição é frequentemente a decisão central. Na fusão, o cirurgião remove a cartilagem danificada e une a tíbia e o tálus com parafusos, placas ou hastes, para que cicatrizem como um único bloco ósseo. A articulação deixa de se mover para cima e para baixo.

Apesar da perda de movimento do tornozelo, muitas pessoas caminham bem após a fusão, porque as outras pequenas articulações do pé assumem parte do movimento, e a alteração na forma de andar é frequentemente menor do que os doentes esperam.

Quando a fusão pode ser preferida: em doentes mais jovens, mais pesados ou mais ativos; em pessoas com deformidade grave, má qualidade óssea ou infeção prévia; e naquelas cujo trabalho ou nível de atividade seria excessivo para uma articulação artificial.

Quando a substituição pode ser preferida: em doentes mais velhos, com exigências de atividade menores, com alinhamento e qualidade óssea razoáveis, particularmente quando as articulações vizinhas já têm artrite ou quando preservar o movimento é importante para a vida diária do doente.

Ambas as operações aliviam eficazmente a dor na maioria dos doentes. A fusão tem um historial mais longo e tende a durar indefinidamente, mas sobrecarrega as articulações vizinhas ao longo do tempo e pode levar a artrite nessas articulações anos mais tarde. A substituição preserva o movimento e pode ser mais suave para as articulações vizinhas, mas o implante pode desgastar-se ou soltar-se e pode precisar de revisão. Estudos que comparam as duas opções mostram que o alívio da dor e a satisfação dos doentes podem ser semelhantes, tendo cada uma as suas próprias vantagens. As principais sociedades de pé e tornozelo sublinham que esta é uma decisão partilhada entre si e o seu cirurgião, ponderando as suas prioridades, a sua anatomia e o seu contexto de vida.

Outras Opções Cirúrgicas

Em casos selecionados, os cirurgiões podem considerar:

• Procedimentos de preservação da articulação, como a remoção de esporões ósseos (desbridamento do tornozelo), o realinhamento do tornozelo (osteotomia), ou a artroplastia por distração, em que a articulação é gradualmente distendida com uma estrutura externa para permitir a recuperação da cartilagem. Estes são geralmente indicados para artrite menos avançada.
• Cirurgia artroscópica do tornozelo para limpeza da articulação, útil em estádios mais precoces.

Estas não são substitutos diretos da substituição em doença em estádio terminal, mas podem ser adequadas para alguns doentes em fases mais precoces da sua artrite.

Abordagens Cirúrgicas e Tipos de Implante

A substituição do tornozelo evoluiu significativamente nas últimas duas décadas. Os implantes utilizados atualmente são muito diferentes dos modelos anteriores, que apresentavam taxas de falência elevadas, e os resultados melhoraram consideravelmente.

A Abordagem Padrão pela Parte Anterior do Tornozelo

A maioria das substituições modernas do tornozelo é realizada através de uma incisão na parte anterior do tornozelo. Isto proporciona ao cirurgião uma visão clara da articulação, permite uma colocação precisa dos implantes e é adequado a uma vasta gama de configurações anatómicas. A cicatrização da pele na parte anterior do tornozelo é uma preocupação conhecida, e os cirurgiões manuseiam os tecidos moles com cuidado para reduzir as complicações da ferida cirúrgica.

A Abordagem Lateral (Pela Parte Externa)

Alguns sistemas de implante mais recentes utilizam uma abordagem pela parte externa do tornozelo, através de um corte ao longo do perónio. O perónio é seccionado para aceder à articulação e depois reparado. Esta abordagem pode ser útil em determinadas situações anatómicas. A sua disponibilidade depende dos sistemas de implante utilizados pelo seu cirurgião.

Modelos de Implante

Os implantes modernos de tornozelo são geralmente de três componentes — um componente tibial metálico, um componente talar metálico e um núcleo móvel ou fixo de plástico entre eles. Existem também modelos de dois componentes, em que o plástico está fixo a uma das peças metálicas.

Os implantes são normalmente fixados por crescimento ósseo (o osso cresce sobre uma superfície texturada do implante), em vez de cimento. O implante exato escolhido depende da sua anatomia, da experiência do cirurgião com sistemas específicos e da disponibilidade local.

Planeamento Específico para o Doente

Em muitos sistemas modernos, o cirurgião solicita uma tomografia computorizada (TC) antes da cirurgia e utiliza-a para planear a operação digitalmente. Em alguns casos, são fabricados guias de corte específicos para o doente, com base na TC, e utilizados no bloco operatório para posicionar os implantes com precisão. Este nível de planeamento prévio tornou-se comum, embora os instrumentos padrão continuem também a ser utilizados.

Procedimentos Adicionais na Mesma Operação

A substituição do tornozelo é frequentemente combinada com outros procedimentos para corrigir o alinhamento ou resolver problemas relacionados. Estes podem incluir o alongamento de um tendão de Aquiles apertado, o realinhamento do osso do calcanhar, a reparação de ligamentos ou a fusão de uma articulação próxima também desgastada. Discutir estes aspetos previamente ajuda-o a compreender todo o âmbito da sua cirurgia e o que esperar depois dela.

Preparação para a Cirurgia de Substituição do Tornozelo

As semanas anteriores à cirurgia são importantes. A preparação divide-se, em geral, em categorias médicas, físicas e práticas.

Preparação Médica

• Avaliação pré-operatória. Análises ao sangue, um eletrocardiograma (ECG) e, por vezes, uma radiografia ao tórax ou outros exames ao coração e pulmões, consoante a idade e o estado de saúde.
• Exames de imagem. Radiografias do pé e do tornozelo em carga e, geralmente, uma tomografia computorizada (TC) para planeamento cirúrgico. Em casos selecionados, pode ser feita uma ressonância magnética (RM).
• Revisão da medicação. Alguns medicamentos — particularmente anticoagulantes, certos medicamentos para a diabetes e alguns medicamentos para a artrite reumatoide — precisam de ser suspensos ou ajustados em torno da cirurgia. A sua equipa cirúrgica dar-lhe-á instruções específicas.
• Otimização de outras condições. Bom controlo do açúcar no sangue, se tiver diabetes, controlo da tensão arterial e tratamento de quaisquer infeções de pele ou úlceras nos pés antes da cirurgia.
• Tabagismo. Parar de fumar, idealmente várias semanas antes da cirurgia, reduz significativamente o risco de problemas de cicatrização e de falência do implante. Os cirurgiões podem insistir neste ponto.
• Avaliação dentária. Infeções dentárias não tratadas podem, ocasionalmente, disseminar bactérias para um novo implante; muitos cirurgiões recomendam que os problemas dentários sejam resolvidos previamente.

Preparação Física

Frequentemente designada por “prehabilitação”, inclui:

• Fortalecer os músculos da perna, anca e core, uma vez que irá utilizar canadianas ou andarilho durante semanas
• Praticar a marcha com canadianas ou trotinete de joelho antes da cirurgia
• Melhorar a forma física geral quando possível

Preparação Prática

• Organizar ajuda em casa para as primeiras semanas, particularmente se vive sozinho(a)
• Preparar um espaço para dormir no piso térreo, caso as escadas sejam difíceis
• Remover obstáculos que possam causar quedas (tapetes soltos, cabos) dos principais percursos de circulação
• Colocar uma cadeira no chuveiro ou providenciar um assento de duche
• Ter alimentos de fácil preparação e considerar onde manter os objetos, para não ter de os transportar enquanto usa canadianas
• Planear a licença de trabalho — geralmente várias semanas, mais tempo se o seu trabalho envolver estar de pé ou caminhar

O Que Acontece Durante a Cirurgia de Substituição do Tornozelo

Anestesia

Geralmente, receberá anestesia geral, anestesia regional ou uma combinação de ambas. É frequentemente utilizado um bloqueio nervoso — uma injeção que anestesia a perna durante várias horas — para controlar a dor após a cirurgia e reduzir a necessidade de analgésicos fortes.

A Operação

Depois de adormecido(a) ou com a perna totalmente anestesiada, o cirurgião:

1. Faz a incisão — geralmente na parte anterior do tornozelo
2. Afasta cuidadosamente tendões, nervos e vasos sanguíneos para expor a articulação
3. Remove a cartilagem desgastada e pequenas quantidades precisas de osso da tíbia e do tálus, utilizando guias de corte
4. Coloca implantes de prova para verificar tamanho, alinhamento e movimento
5. Insere os componentes metálicos finais, frequentemente encaixados por pressão no osso
6. Posiciona o espaçador de plástico entre eles
7. Realiza quaisquer procedimentos adicionais (alongamento de tendão, reparação de ligamentos, correção de alinhamento)
8. Encerra a ferida por camadas, por vezes com um dreno
9. Coloca a perna numa tala ou gesso para proteger o tornozelo durante a cicatrização

No Hospital

A maioria dos doentes permanece internada de uma a três noites. Durante este período:

• A dor é controlada com uma combinação de medicamentos
• A perna é mantida elevada para reduzir o inchaço
• Geralmente é iniciada medicação anticoagulante para reduzir o risco de coágulos
• Um fisioterapeuta ensinará como caminhar com canadianas ou andarilho sem colocar peso no pé operado
• Ser-lhe-á explicado como gerir a tala ou o gesso, cuidar da ferida e reconhecer sinais de problemas

As Primeiras Duas Semanas

O foco está em proteger a ferida e controlar o inchaço. Deverá manter o pé elevado o máximo possível — idealmente acima do nível do coração — e evitar colocar peso sobre o tornozelo. Os pontos ou agrafos são geralmente removidos por volta das duas semanas, e a ferida é avaliada quanto à cicatrização.

Semanas Duas a Seis

Habitualmente, usará um gesso ou uma bota removível. A maioria dos cirurgiões mantém os doentes sem carga durante este período, para permitir que o osso cresça sobre o implante, embora os protocolos variem e alguns modelos mais recentes permitam carga protegida mais precoce. Exercícios suaves para os dedos do pé, joelho e anca ajudam a manter a circulação e a força.

Semanas Seis a Doze

Progressão gradual para a colocação de carga com bota, geralmente orientada por radiografias que confirmam a boa cicatrização óssea à volta dos implantes. A fisioterapia torna-se mais ativa, trabalhando:

• A amplitude de movimento do tornozelo
• A força da barriga da perna e de outros músculos da perna
• O equilíbrio e a propriocepção (a perceção da posição da articulação)
• O padrão de marcha

Três a Seis Meses

A maioria dos doentes deixa de usar a bota por volta dos três meses e caminha com sapatos normais, embora por vezes ainda utilizando uma canadiana ou bengala. O inchaço pode persistir durante muitos meses e é normal. A força e a confiança continuam a aumentar. Aos seis meses, muitas pessoas retomaram a maioria das atividades diárias.

Seis a Doze Meses

A melhoria continua durante até um ano, e por vezes mais tempo. O tornozelo geralmente sente-se mais natural, o inchaço diminui ainda mais e a resistência física aumenta. Este é o horizonte habitual para avaliar o resultado global.

Fisioterapia

A fisioterapia é uma parte central da recuperação. Um programa típico inclui exercícios precoces sem carga, progressão para fortalecimento com carga, trabalho de equilíbrio e, finalmente, retorno a atividades específicas. Manter-se fiel ao programa faz uma diferença significativa no resultado final.

Riscos e Complicações

A substituição do tornozelo é uma operação major numa área com cobertura limitada de tecidos moles sobre a articulação, e apresenta um conjunto conhecido de riscos. Os implantes e técnicas modernas reduziram substancialmente as complicações, mas não as eliminaram. Os riscos importantes incluem:

• Problemas de cicatrização da ferida. A pele na parte anterior do tornozelo é fina e pode demorar a cicatrizar. Os problemas variam desde um atraso ligeiro na cicatrização até uma deiscência mais grave da ferida, particularmente em fumadores e pessoas com diabetes.
• Infeção. Uma complicação grave que pode exigir cirurgia adicional, antibióticos prolongados e, por vezes, a remoção do implante.
• Lesão nervosa. Ramos dos nervos do pé passam perto da área cirúrgica; pode ocorrer dormência ou formigueiro em partes do pé, geralmente temporário, mas por vezes permanente.
• Coágulos sanguíneos. Coágulos nas veias da perna (trombose venosa profunda) ou, mais raramente, no pulmão (embolia pulmonar). Anticoagulantes e a mobilização precoce reduzem este risco.
• Fratura durante a cirurgia. Os maléolos — as protuberâncias ósseas de cada lado do tornozelo — podem fraturar durante a preparação do osso e podem necessitar de fixação com parafusos.
• Afrouxamento ou afundamento do implante. Com o tempo, o implante pode soltar-se ou afundar no osso, particularmente o componente talar.
• Desgaste do núcleo de plástico. O espaçador de plástico desgasta-se lentamente ao longo dos anos; eventualmente, pode precisar de ser substituído.
• Rigidez. Alguns doentes têm menos movimento do tornozelo do que esperavam após a cirurgia.
• Dor persistente. Uma minoria de doentes tem dor contínua, mesmo quando o implante parece bem na radiografia.
• Necessidade de nova cirurgia. Incluindo procedimentos menores (remoção de esporões ósseos que se formam à volta do implante), revisão do implante ou, nalguns casos, conversão para fusão do tornozelo.

Estudos a longo prazo sobre substituições modernas do tornozelo mostram que a maioria dos implantes continua a funcionar bem aos dez anos, com dados a longo prazo a continuar a acumular-se à medida que os modelos melhoram. A sobrevivência do implante é geralmente inferior à da substituição da anca ou do joelho, mas os ganhos de qualidade de vida para o doente certo podem ser substanciais. O seu cirurgião pode dar-lhe uma perspetiva mais individualizada dos riscos e resultados, com base na sua situação específica.

Vida Após a Cirurgia de Substituição do Tornozelo

Para a maioria dos doentes que evoluem bem, a substituição do tornozelo reduz substancialmente a dor e melhora a marcha. Compreender como é a vida depois da cirurgia ajuda a estabelecer expectativas realistas.

Atividades

• Caminhar, incluindo distâncias mais longas à medida que a resistência regressa
• Caminhadas em terreno moderado
• Ciclismo (estacionário e ao ar livre)
• Natação e hidroginástica
• Golfe
• Jardinagem leve
• Ioga e pilates, com adaptações sensatas

As atividades frequentemente desaconselhadas incluem correr, desportos com saltos (basquetebol, voleibol), desportos de contacto e outras atividades de alto impacto. Esqui e ténis situam-se numa zona intermédia que depende do doente e da opinião do cirurgião.

Calçado

A maioria dos doentes volta a usar sapatos normais. Alguns consideram mais confortáveis sapatos de suporte, almofadados. Os saltos altos não são, em geral, recomendados. Palmilhas personalizadas podem ajudar nalguns casos.

Condução e Trabalho

O retorno à condução depende de qual tornozelo foi operado e se conduz um veículo manual ou automático. A maioria dos cirurgiões aconselha não conduzir até estar completamente sem a bota e conseguir realizar uma travagem de emergência de forma fiável. O trabalho sedentário pode frequentemente ser retomado em poucas semanas; trabalhos que envolvam ficar de pé, caminhar ou trabalho manual costumam levar significativamente mais tempo.

Acompanhamento a Longo Prazo

Será reavaliado pelo seu cirurgião a intervalos regulares após a cirurgia — habitualmente consultas de rotina durante o primeiro ano, e depois com menor frequência, com radiografias periódicas para monitorizar o implante. A longo prazo, mesmo que o tornozelo se sinta bem, avaliações ocasionais são valiosas para detetar sinais precoces de desgaste ou afrouxamento antes que causem problemas.

Procedimentos Dentários e Outros

Alguns cirurgiões aconselham cobertura antibiótica para certos procedimentos dentários ou cirúrgicos no primeiro ou dois anos após a substituição, para reduzir o pequeno risco de disseminação de infeção para o implante. A prática varia; verifique o conselho do seu cirurgião.

Longevidade do Implante

As substituições modernas do tornozelo são concebidas para durar muitos anos, e os dados de registos e estudos mostram bons resultados aos dez anos para a maioria dos implantes, com dados a longo prazo a continuar a amadurecer. Ainda assim, a possibilidade de necessitar de cirurgia de revisão em algum momento é realista, particularmente em doentes mais jovens, que colocam maior exigência cumulativa sobre o implante. As opções de revisão atualmente incluem a substituição de componentes desgastados, a troca de todo o implante ou, se necessário, a conversão para fusão.

Perguntas Frequentes

Vou caminhar normalmente após a substituição do tornozelo?

A maioria dos doentes caminha significativamente melhor e com muito menos dor do que antes da cirurgia. O movimento do novo tornozelo é geralmente inferior ao de um tornozelo natural saudável, mas superior ao de um tornozelo fundido. Podem persistir diferenças subtis na marcha, mas geralmente não são percetíveis para os outros.

Em que difere a substituição do tornozelo da substituição do joelho ou da anca?

As operações partilham a mesma ideia geral — substituir superfícies articulares desgastadas por implantes — mas o tornozelo é uma articulação mais pequena e mais restrita, com muito menos tecido mole a cobri-la. A recuperação tende a ser mais longa, a colocação de carga fica restrita por mais tempo e os implantes têm um historial ligeiramente mais curto do que os modelos de anca e joelho.

A substituição do tornozelo é feita em adultos jovens?

Pode ser, mas os cirurgiões são geralmente mais cautelosos em doentes mais jovens, porque o implante tem de durar mais tempo e as exigências de atividade são maiores. Muitos cirurgiões inclinam-se para a fusão ou procedimentos de preservação da articulação em doentes mais jovens, reservando a substituição para doentes mais velhos ou com menores exigências de atividade, embora isto esteja a mudar à medida que os implantes melhoram.

Podem ser substituídos ambos os tornozelos?

Sim, quando ambos os tornozelos apresentam artrite grave, ambos podem ser substituídos — geralmente em operações separadas, com meses de intervalo, em vez de simultaneamente, para permitir que uma perna suporte peso enquanto a outra cicatriza.

Quanto tempo se espera que o implante dure?

Estudos a longo prazo sobre implantes modernos mostram que a maioria continua a funcionar bem aos dez anos, com resultados a continuar a ser acompanhados mais além. A longevidade depende de muitos fatores, incluindo o peso do doente, o nível de atividade, a qualidade óssea e o implante específico utilizado. O seu cirurgião pode dar-lhe uma estimativa mais personalizada.

O que acontece se o implante se desgastar ou soltar?

Existem várias opções. As peças desgastadas (especialmente o espaçador de plástico) podem por vezes ser trocadas sem substituir todo o implante. Uma revisão completa da substituição é possível em muitos casos. Se a revisão não for viável, a conversão para fusão do tornozelo é uma opção. As decisões são individuais e dependem do que correu mal, do estado do osso e da sua saúde geral.

Vou fazer disparar a segurança do aeroporto?

O metal dos implantes modernos pode, por vezes, ativar os detetores de metais do aeroporto. Muitos doentes levam consigo uma breve carta do seu cirurgião a explicar o implante, embora isto nem sempre seja necessário.

Posso fazer uma ressonância magnética após a substituição do tornozelo?

A ressonância magnética pode geralmente ser realizada em segurança com implantes modernos, embora a qualidade da imagem perto do implante seja reduzida. Informe a equipa de radiologia sobre o implante antes de qualquer exame.

A substituição do tornozelo é feita em crianças?

Não. A substituição do tornozelo é essencialmente uma operação de adultos. As crianças com problemas graves do tornozelo são tratadas com abordagens diferentes, uma vez que os seus ossos ainda estão em crescimento.

O que devo fazer se o meu tornozelo ficar subitamente muito dorido, inchado ou vermelho, meses ou anos após a cirurgia?

Contacte prontamente o seu cirurgião. Sintomas novos e súbitos podem, ocasionalmente, indicar infeção ou um problema mecânico, ambos mais fáceis de tratar quando detetados precocemente. A presença de febre juntamente com estes sintomas é uma razão particular para procurar cuidados médicos sem demora.

Conclusão

A cirurgia de substituição do tornozelo tornou-se uma opção bem estabelecida para a artrite grave do tornozelo, com implantes modernos a proporcionar um alívio significativo da dor e o retorno a muitas atividades do dia a dia, preservando o movimento da articulação. Coexiste, ao lado da fusão do tornozelo, como um dos dois principais percursos cirúrgicos, e a escolha entre ambas é uma decisão partilhada, moldada pela sua anatomia, pelas suas exigências de atividade, pela sua saúde geral e pela perspetiva a longo prazo de como o tornozelo se comportará provavelmente ao longo das próximas décadas.

A recuperação exige paciência — meses, e não semanas — e as pessoas que obtêm melhores resultados tendem a ser aquelas que se preparam cuidadosamente, seguem o plano de reabilitação e mantêm contacto regular com a sua equipa cirúrgica. Com expectativas realistas e uma boa preparação, a substituição do tornozelo pode devolver uma parte substancial da vida que a artrite tinha retirado.